La sclérose en plaques a attiré l'intérêt de la médecine régénérative parce que l'immunosuppression (l'approche standard) est imparfaite. Les cellules souches sont étudiées pour réparer la myéline et moduler l'attaque immunitaire ; les résultats sont prometteurs mais restent à un stade précoce.
La sclérose en plaques, une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque les gaines de myéline protégeant les fibres nerveuses, reste incurable malgré des décennies de développement de médicaments immunosuppresseurs. Les traitements standards ralentissent la progression de la maladie par immunosuppression, mais ils comportent des risques d'infection à long terme et ne renversent pas les dommages nerveux existants. Les chercheurs en médecine régénérative ont commencé à explorer la thérapie par cellules souches sous un angle différent : non seulement en supprimant le système immunitaire, mais en promouvant activement la remyélinisation (réparation de la myéline) et peut-être en réinitialisant la tolérance immunitaire. Quelques cliniques européennes offrent maintenant des traitements à base de cellules pour la sclérose en plaques, en particulier pour les formes progressives où les médicaments actuels sont moins efficaces.
Quel mécanisme est proposé ? Les cellules souches mésenchymateuses produisent des cytokines anti-inflammatoires et des facteurs de croissance. Les cellules précurseurs d'oligodendrocytes (dérivées de cellules souches neurales ou de cellules souches pluripotentes induites) peuvent se différencier en oligodendrocytes producteurs de myéline et potentiellement réparer les axones démyélinisés. Certains protocoles combinent la modulation immunitaire (CSM réduisant l'attaque) avec la réparation directe de la myéline (cellules précurseurs neurales se différenciant sur les fibres nerveuses endommagées). Dans les modèles animaux, les deux approches montrent l'efficacité. Chez les humains, les données sont limitées mais s'accumulent.
Les preuves publiées chez la sclérose en plaques sont rares. Quelques petits essais d'Europe, du Moyen-Orient et d'Asie rapportent que l'infusion intraveineuse de CSM ou de cellules souches dérivées de la moelle osseuse autologue produit des améliorations modestes des scores d'invalidité, des mesures d'IRM de l'inflammation ou des taux de progression de la maladie. Une clinique bulgare a publié une série de cas de 20 patients atteints de sclérose en plaques progressive traités avec des cellules souches de la moelle osseuse autologue, rapportant la stabilisation de l'invalidité chez 70 % sur 2–3 ans de suivi. Ces résultats sont intrigants mais non définitifs. Aucun grand essai randomisé de phase 3 de thérapie cellulaire par rapport à placébo chez la sclérose en plaques n'a été complété.
Des préoccupations de sécurité existent dans le traitement de la sclérose en plaques en particulier parce que la sclérose en plaques implique une inflammation active. Une infusion de cellules souches mal conçue pourrait théoriquement déclencher une rechute si le système immunitaire considère les cellules comme étrangères. La plupart des protocoles utilisent maintenant les cellules autologues (les vôtres) pour réduire ce risque. Cependant, la sclérose en plaques elle-même peut s'enflammer imprévisiblement. Distinguer une rechute de maladie d'un événement indésirable lié au traitement nécessite une surveillance attentive et une expertise. Toute clinique proposant un traitement de la sclérose en plaques devrait avoir des neurologues expérimentés à la fois en gestion de la sclérose en plaques et en thérapie cellulaire, les protocoles IRM de base et de suivi et les protocoles explicites pour gérer les rechutes pendant le traitement.
Les essais cliniques actuels sont en cours en Europe et en Amérique du Nord, largement par le biais de centres universitaires plutôt que de cliniques commerciales. Ces essais testent les stratégies de remyélinisation, la modulation immunitaire et les approches combinées. Si vous avez la sclérose en plaques et êtes curieux au sujet de la thérapie cellulaire, participer à un essai formel offre une surveillance de sécurité plus robuste et un suivi des résultats que le traitement en clinique privée. Cependant, si vous préférez le traitement clinique maintenant, certaines cliniques européennes l'offrent—la Bulgarie, l'Espagne et l'Autriche accueillent des cliniques avec expérience de la sclérose en plaques. Évaluez la candidature attentivement, insistez sur les protocoles IRM de base et de suivi, et attendez-vous à une surveillance à long terme pendant au moins 2–3 ans pour évaluer le cours de la maladie.
Educational content; outcomes vary by patient and most uses are investigational — consult a physician. Reviewed by the StemCellAtlas editorial team.
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