Des décennies de travail d'Irving Weissman isolant et caractérisant la cellule souche hématopoïétique (CSH) au niveau de la cellule unique ont fourni des marqueurs moléculaires et fonctionnels qui ont défini l'identité des cellules souches avec une précision sans précédent. Son utilisation du tri cellulaire activé par fluorescence (FACS) et des dosages de transplantation a établi que les CSH pouvaient être purifiées à l'homogénéité quasi-totale et qu'une seule CSH possédait une capacité suffisante pour reconstituer l'hématopoïèse à vie chez les souris receveuses. Weissman a identifié les antigènes de surface (initialement Thy-1 et Lin−, plus tard CD34 chez l'humain) qui distinguent les CSH de leur progéniture plus différenciée, permettant l'enrichissement et l'isolement clinique. Ces marqueurs sont devenus essentiels dans la conception des protocoles de transplantation hématopoïétique et plus tard dans la direction de la différenciation des cellules souches en culture. Son travail sur les cellules souches cancéreuses a postulé que les tumeurs surgissent de cellules souches aberrantes, un paradigme qui a remodelé la pensée oncologique et motivé de nouvelles stratégies thérapeutiques. Cliniquement, les marqueurs de CSH de Weissman soutiennent les régimes de mobilisation et les procédures d'aphérèse utilisées pour récolter les cellules souches pour la transplantation, bénéficiant aux patients atteints de malignités hématologiques et de troubles sanguins. Son approche rigoureuse au niveau de la cellule unique a établi la norme pour la définition fonctionnelle des cellules souches et a démontré que les cellules pluripotentes n'étaient pas requises pour l'utilité thérapeutique—les cellules souches spécifiques aux tissus pouvaient être également puissantes si correctement caractérisées et appliquées.
Most clinical uses of stem cells remain investigational — check the evidence and approval status for your condition before acting on any clinic's claims.
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