L'artrosi del ginocchio (OA) comporta la degenerazione progressiva della cartilagine articolare, dell'osso sottostante e del tessuto sinoviale, culminando in dolore, rigidità e mobilità ridotta. Gli approcci con cellule staminali sfruttano la capacità rigenerativa delle cellule staminali mesenchimali placentari (MSC), che si differenziano in condrociti (cellule della cartilagine) e secernono citochine anti-infiammatorie. I condrociti derivati dalla cartilagine donatrice offrono il sostituto diretto della cartilagine. Gli esosomi dalle cellule staminali consegnano fattori di crescita nello spazio articolare, potenzialmente arrestando le cascate infiammatorie e stimolando la riparazione endogena. L'ipotesi terapeutica è duplice: la rigenerazione strutturale della cartilagine danneggiata e la risoluzione immunologica dell'infiammazione sinoviale che guida il dolore. Centosessantasei studi registrati globalmente riflettono l'interesse commerciale e accademico intenso. Sedici studi stanno attivamente reclutando, indicando l'espansione rapida della capacità di trattamento.
La sintesi completa della prova tra 166 studi è in corso; nessuna revisione sistematica con metanalisi è stata pubblicata ad oggi. Gli studi pubblicati della fase II/III riferiscono la riduzione del dolore (misurata da WOMAC o scale numeriche del dolore) del 30–50% nel 50–70% dei partecipanti entro 6 mesi. Gli studi di imaging mostrano risultati variabili: alcuni dimostrano l'ispessimento della cartilagine sulla RM; altri non mostrano alcun cambiamento strutturale nonostante il miglioramento del dolore. Gli studi di durata suggeriscono che il beneficio persiste 12–24 mesi nei responder. Gli studi comparativi rispetto all'acido ialuronico o all'iniezione di corticosteroidi mostrano la superiorità modesta della terapia basata su cellule. Il follow-up a lungo termine (≥5 anni) in coorti grandi manca; la maggior parte delle evidenze deriva da studi piccoli e su un singolo centro.
La terapia cellulare OA del ginocchio varia da €3.500–6.500 per ginocchio nei centri europei. L'iniezione intra-articolare MSC placentare (€4.000–5.500) è la più comune. L'impianto di condrociti autologo comanda il prezzo premium (€6.000–8.000) a causa della necessaria raccolta chirurgica e della cultura estesa. Le terapie intra-articolari a base di esosomi costano €3.500–5.000. Le ginocchia bilaterali richiedono procedure separate, raddoppiando il costo. Le iniezioni ripetute (spesso consigliate a intervalli di 6–12 mesi) aumentano significativamente la spesa durante la vita. L'assicurazione rimborsa selettivamente in alcuni paesi europei (ad es., Spagna, Germania) secondo quadri di necessità medica; la copertura USA è rara.
Cell therapy for Knee Osteoarthritis is offered as an individualised, physician-led programme. In the EU and US it is regulated as an advanced therapy rather than an approved 'cure' for this condition — it is currently investigazionale. That status is exactly why EU GMP oversight, characterised cells and honest evidence matter.
Most protocols involve one treatment visit with one or more infusions over a few days; some patients return for a second cycle. The exact plan — cell type, dose and route — is set only after a clinician reviews your records.
Eligibility depends on condition stage, age and overall health. A clinic should review your records before recommending anything and tell you honestly if you are not a good candidate. Our candidacy self-check gives an indicative read in 60 seconds.
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